biografische gegevens van george de fretes
George de Fretes (1921-1981) was een steelgitarist, afkomstig van
Ambon. Reeds op 15-jarige leeftijd won George met zijn band de 'Hawaiian
Little Boys' een aanmoedigingsprijs op een Hawaiianconcours in Batavia.
Een jaar later volgden nieuwe successen en George heeft een nieuwe
band, 'The Royal Hawaiian Minstrels'. Deze band wordt uitgeroepen
tot 'Kampioen van de Archipel' en zou tot het uitbreken van de
tweede wereldoorlog een van de best betaalde bands uit Nederlands-Indie
zijn. Een van de succesnummers was het reeds in 1937 geschreven
'Royal Hawaiian hula'.
Tijdens de tweede wereldoorlog mocht geen hawaiianmuziek gespeeld worden
en de band speelt onder de naam 'Suara Istana' in deze periode
krontjongmuziek. En dat gebeurde met succes, ook in de jaren na
de oorlog.
Begin jaren 50 vertrekt Georges echtgenote, Joyce Aubrey, met hun
dochtertje Wanda naar Nederland. George zelf volgt in 1958
als verstekeling aan boord van de 'Johan van Oldenbarneveldt'.
In Nederland zetten de successen zich voort. De 'Royal Hawaiian
Minstrels' worden opnieuw opgericht en bestaan naast George uit
zangeres Joyce Aubrey,
Bill Thoma en
Wim van der Beek. George krijgt een eigen radioprogramma
en is op het beginnende tv-medium te zien.
Maar er zijn ook moeilijkheden: Rudy Wairata (ooit een leerling
van George) en diens band Amboina Serenaders spelen George's
nummers alsof ze van henzelf zijn. Bovendien is Joyce Aubrey (inmiddels
de ex-vrouw van George) zangeres van de Amboina Serenaders geweest.
Een juridische strijd wordt in het voordeel van George de Fretes
beslist.
In de jaren zestig vermindert de populariteit van hawaiianmuziek. George
maakt nog een tournee met de Tielman Brothers, maar de echte
hoogtepunten zijn voorbij. In 1969 vestigt George zich in Los Angeles
waar hij in 1981 aan een hartaanval overlijdt.
Georges de Fretes was de kampioen van de steelgitaar, zowel in Nederlands-Indie
als in Nederland. Zijn invloed op de indo-rock was enorm. En de muzikaliteit
zat in de genen: George's broers zijn nog lange tijd actief in bands die
'Royal Hawaiian Minstrels' heetten. Zijn dochter Wanda wordt in de
jaren zestig een tienersterretje. Wanda maakte overigens ook platen met
haar moeder Joyce: Wanda & Joyce.